De acuerdo con la Encuesta Lo que dicen los pobres, la pobreza es simple y llanamente “no tener qué comer”. A la pregunta de “¿Por qué hay pobres?”, casi la mitad de los encuestados respondió que la pobreza es resultado del destino o de la suerte. Sobre sus temores, los entrevistados decían tener miedo al desempleo, a la muerte de un familiar y a enfermarse. En el libro Desmitificación y nuevos mitos sobre la pobreza, coordinado por Miguel Székely, se recupera y analiza este ejercicio estadístico bajo la idea de que la mejor forma de entender a los pobres es escuchándolos: atendiendo a la visión que ellos y ellas tienen de sus problemas y circunstancias.