Doroteo Arango, mejor conocido como Francisco Villa, nació el 5 de junio de 1878 en el rancho de la Coyotada, municipio de San Juan del Río, Durango. Desde pequeño, tuvo que ayudar a mantener a su familia. A los 16 años se vio obligado a dejar la hacienda de la familia López Negrete por un problema con el hacendado. Villa mismo dejó testimonio de suceso siendo ya un personaje famoso; contó que había salido a defender a su hermana a quien el hacendado intentó violar, hiriendo al agresor. Aunque este hecho ha pasado a formar parte de la “leyenda épica” de Villa, contada por él mismo, no se ha comprobado. Lo cierto es que desde entonces el joven que se haría llamar Francisco Villa se convirtió en un bandido. En esos difíciles años aprendió a sobrevivir en el monte, a salto de mata, perseguido por la justicia porfirista, que se ensañaba con los más pobres y estaba al servicio de los poderosos. Fue detenido y encarcelado varias veces e incluso, obligado a entrar al ejército porfirista como recluta, del que escapó al poco tiempo. Se unió a un grupo de forajidos comandados por Ignacio Parra, de quien aprendió el manejo de armas, la movilidad en las serranías.